Il Museo civico Antonio Collisani di Petralia Sottana, situato in un ex carcere del '400, prende nome dall'archeologo dilettante che, con passione e ostinazione, a soli 25 anni riuscì a scoprire nel costone roccioso sotto Petralia una grotta segreta della cui esistenza in paese si parlava da sempre, come di un misterioso covo e nascondiglio di briganti, ma che nessuno sapeva dove fosse.

Con una determinazione da Indiana Jones, Collisani riuscì a smuovere le montagne, letteralmente, e alla fine fu premiato nell'estate del 1936, quando individuò l'imbocco della cosiddetta “grotta del Vecchiuzzo”: una caverna preistorica lunga un centinaio di metri e larga fino a 5, al cui interno furono ritrovati numerosi reperti preistorici, come utensili in osso e corno, ma soprattutto ceramiche di grande interesse, per le quali è stato coniato il termine “stile di Petralìa” (oggi sono conservate al Museo Archeologico regionale Salinas di Palermo e al museo Collisani di Petralia Sottana).

Proprio il gran numero di ceramiche ha fatto supporre ad alcuni studiosi che si trattasse di una grotta sacra destinata a riti iniziatici, ad altri che fosse una fabbrica, mentre altri ritengono semplicemente che vi abitassero diverse famiglie. Contagiato dalla febbre dell'archeologia, Collisani per tutta la vita collezionò reperti antichi e aprì anche una galleria d'arte a Palermo.

Una parte della collezione privata di Collisani ha fornito il nucleo fondamentale del Museo Civico che oggi ha due sezioni bene organizzate: a piano terra, la parte didattica “Geopark delle Madonie Giuseppe Torre” (dedicata a un noto e appassionato geologo del paese) esibisce coralli e pesci fossili, presentando la storia geologica delle Madonie anche in modo interattivo. Al piano superiore, ci sono la sezione archeologica (comprende anche splendidi vasi attici greci figurati) e, naturalmente, una sala dedicata alla Grotta del Vecchiuzzo. Tra i pezzi forti, un monile in bronzo con l'effigie del cosiddetto Guerriero di Petralìa.

Crediti foto: in alto, sito web petraliavisit.it; 1. grotta, sito web petraliavisit.it; 2. entrata museo, sito web parks.it.

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