Le facciate delle case di questa aristocratica città, in mattoni e pietra scolpita, sono disegnate in uno stile che unisce al gusto francese forti influenze fiamminghe, così come ricordano assai più il Belgio che la Francia le specialità gastronomiche e la ressa che regna nelle sue birrerie. Una città decisamente nordica, eppure pervasa da una vitalità latina che trova la sua massima espressione ogni primo weekend di settembre con la Braderie de Lille, quando le vie del centro vengono invase da venditori e compratori che danno vita a un immenso mercato delle pulci.
Città natale di Charles de Gaulle (1890-1970), Lille è un'importante capitale finanziaria ed editoriale, una popolosa area urbana che beneficia di una posizione strategica sulle linee di comunicazione che collegano Parigi con Bruxelles e Londra. Centro ricco di fascino e di arte, è stata capitale europea della cultura nel 2004.